Un LDR és un component electrònic la resistència del qual varia segons la quantitat de llum que incidix sobre ell. Es comporta com un sensor que funciona amb llum. Si rep llum, deixa passar el corrent i en la foscor impedix que passe. A mitja llum deixa passar un poc de corrent.

El LDR és paregut a una llentilla amb una zona fotosensible i dos contactes. Pot estar encapsulat, amb el seu cap dins d'un protector de material transparent.

Té l'inconvenient, com quasi tots els components electrònics, que no suporta un corrent d'intensitat massa elevada; per tant, no podem utilitzar-ho directament per a encendre el nostre reproductor de CD durant el dia i apagar-ho a la nit, perquè la quantitat de corrent necessari per a això ho cremaria. No obstant això, si podem fer-ho si associem el LDR amb un transistor.

Les resistències LDR poden emprar-se, entre molts altres usos, com a sensors o detectors de lluminositat que poden activar o no un relé, en funció de la quantitat de llum que reben.