Un corrent elèctric consistix bàsicament en un fluix d'electrons que circulen a través d'un element conductor, per exemple un cable de coure.

Quan els electrons es mouen sempre en el mateix sentit, el fluix es denomina corrent continu. Ara bé, si els electrons es mouen sempre en el mateix sentit però varia el seu nombre en el temps, estarem abans un corrent continu polsen-te.

Corrent continu





Corrent polsant

Finalment, si els electrons canvien periòdicament de sentit, tenim corrent altern.

Corrent altern

Les variacions o impulsos del corrent es poden codificar per a transmetre informació. Este és el cas, per exemple, de l'alfabet Morse, que empra impulsos llargs i curts, ratlles i punts, per a transmetre missatges.

Resumint, un senyal elèctric s'un conjunt codificat d'impulsos elèctrics capaços de transmetre informació.